活性印染也称作反应性染料，是比较先进的印染工艺。它含有能与纤维分子反应的活性基因。在染色和印花过程中，染料的活性基因与纤维分子形成结合，使得染料和纤维形成一个整体。
活性印染的印花染料为活性染料，一般选用高粘度海藻酸钠做糊料流，因为它的变性小，渗浆量小，能较好的保持花型的原样；大多数采用双活性基M型活性染料（该染料具有较好的固色率和提升力，同时可减轻皂洗时沽色处方 / 9 L 一 ' 活性染料 x 尿素 1 一 2x 防染盐 S 10 料适量 水适量碱剂 15 一 30 ）。
而活性印染在印染过程中不添加偶氮和甲醛，不含对人体有害的物质，环保健康，而且它的色彩种类多，染后t恤衫面料的正反面面料鲜艳，久洗而不褪色。是较为高端的印染方式，比涂料印染成本高出20%-30%。
活性印染工艺的特点：颜色鲜亮，透气性好，手感柔软，防尘性能优良。活性印染的缺点：不耐日晒，存在印刷工艺繁琐，流程长和加工难度大，所以价格也比较贵。
四种方法鉴别活性印染：
1.颜色：活性印染的颜色是鲜亮的，涂料印花色彩暗淡，不鲜亮。
2.光泽：水洗后看光泽度，涂料印花水洗后光泽度会消失，而活性印染不会。
3.闻味道：涂料印花加了很多的粘合剂，布料当中会有一股很浓的味道。
4.摸手感：活性印染摸起来柔软，看起来像丝光棉；而涂料印花经过
水洗后，手感硬。